Кью Гарденс

Район Кью -  юго-запад Лондона, те же самые экологически чистые выселки, что и юго-запад Москвы.  Добирались на метро 40 минут из центра, четвертая зона, погода была сложной - легкий минус, небо весь день металось от ослепительного солнца до темных туч с градом. Сам городок производит достаточно мрачное впечатление - бесконечные шеренги таунхаусов из темного кирпича, депрессивно уходящие за горизонт. Главная достопримечательность - Королевские ботанические сады Кью (130га), ведущие свою историю аж с 1759 года.   Именно здесь находятся первые в мире крупные сооружения из кованой стали, самые старые из сохранившихся викторианских теплиц,   китайская пагода 1761 года постройки, самый маленький из английских королевских дворцов, крупнейший в мире семенной банк, самый обширный гербарий, самые полные ботанические архивы и библиотека. Здесь самая большая в мире компостная куча, наконец! Бродили целый день, но так и не смогли осмотреть целиком все это разнообразие старинных и современных оранжерей, садовых павильонов, аллей и дворцов - что ж,  прекрасный повод вернуться...

Несмотря на свою почетную историю, Сады Кью динамично развиваются до сих пор, эта  деликатно вписанная в ландшафт Оранжерея принцессы Уэльской была открыта принцессой Дианой в 1987 году. Оранжерея демонстрирует поочередно 10 климатических зон, все они находятся под компьютерным контролем: сухие тропики (кактусы, алоэ и агавы), сезонная сухая зона (баобабы, растения пустынь Восточной Африки), влажные тропики, влажный высокогорный лес, папоротники, орхидеи (2 зоны - влажных лесов и горных регионов), аквариум (сквозь стекла внизу можно наблюдать за подводными растениями, рыбами и древесными лягушками), есть пальмовая зона, площадка с насекомоядными растениями, постепенно экспозиция переходит к растениям английских широт.

Пальмовая оранжерея, Пальм-хаус, строилась с 1844 по 1848 годы архитекторами Бертоном и металлургом Тернером. Использование  высокого стального каркаса позволило выращивать в условиях Англии растения влажных тропиков - кокосовые пальмы, ананасы, каучуковое дерево, какао, бананы, папайа, манго. Воздух в оранжерее постоянно орошается мелкой водяной пылью. И конечно, запах, этот теплый влажный тепличный запах... В подвальных помещениях устроены аквариумы. По винтовым кованым лестницам можно подняться на прогулочные терассы и осмотреть растения сверху.

Совсем свеженькая Аллея над верхушками деревьев открыта в мае 2008 года, находится на высоте 15 метров, длина 200 метров. Покрытие пешеходного моста сделано из металлической сетки, бортики  стеклянные - прекрасная возможность ощутить себя птицей, порхающей над деревьями (удовольствие для тех, кто не боится высоты).

Подъем на Аллею возможен как по винтовой лестнице, так и на панорамном лифте.

Вид с Аллеи над деревьями  на Темперейт-хаус. Это здание в два раза больше, чем Палм-хаус, было построено позднее, в конце 19 века. Именно эта теплица является крупнейшей в мире  теплицей викторианского времени. Чуть правее находится Дом эволюции, где наглядно, с помощью аудио-визуальных эффектов показывается, какую эволюцию прошли растения. От голых камней, через постепенно появляющиеся древнейшие растения - лишайники, мхи и папоротники, чередующиеся с отпечатками лап динозавров, через гейзеры и водопады, мы дошли до растений современных.

Винтовая лестница Темперейт-хаус -  так же, как и в Пальм-хаусе, под крышей оранжереи проложена круговая прогулочная галерея.

Гусики, непременный атрибут любого английского парка. Щиплют травку, перемещаются небольшими стаями в постоянных эмоциональных беседах. Дорожки вокруг их излюбленных мест смахивают на минное поле.

С удивлением обнаружила в глубинах души своего Паниковского, этот вот гусик вызвал странное желание  схватить его и быстро запихнуть в рюкзак. Наваждение с трудом, но поборола.

Чудесные виды в любом направлении, все растения  прекрасно сформированы и ухожены.

Знаменитая Великая китайская пагода, построенная в1762 году по проекту Уильяма Чемберса, состоит из десяти восьмиугольных этажей (нижний в  поперечнике 15 м), высота от основания до самой высокой точки 50 метров, в центре пагоды устроена лестница на 253 ступени. Была закрыта для публики в течение многих лет, сейчас ведутся ремонтные работы, чтобы вновь открыть ее для публичного посещения.

Утром, когда мы шли от метро к садам, двое рабочих около одного из таунхаусов задумчиво чесали затылки над выкопанным корытом и грудой камней. Полюбуйтесь на результат  их дневной работы,  очень понравился грамотный рисунок замощения - возьму на заметку.