Столица Англии

История Англии и история Лондона нерасторжимы. Начать с того, что Лондону больше двух тысяч лет. Римские завоеватели довольно быстро оценили преимущества его местоположения. К слову сказать, в те времена города, как такового, не существовало. Была маленькая деревушка, об истинном названии которой ученые спорят до сих пор. Но то, что теперь стало Лондоном, находящееся в устье реки, у моря стояло в центре торговых путей, и, естественно, не могло не привлечь к себе внимания.

После ухода римлян город сначала сник, но потом стал набирать силу, и в XI веке, когда саксонские государства объединились, Эдуард Исповедник всерьез занялся строительством города. Это еще не была столица, но Вестминстерское аббатство уже начало отсчет своего первого тысячелетия. Он же заложил полицентрическую структуру города: наличие нескольких центров - торгового, делового и правительственного. Именно эта структура определила независимость делового Лондона от королевской власти, которая порой была вынуждена не только прислушиваться к торговой аристократии, но просто слушаться ее. Вероятно, это и была основа знаменитой английской демократии.

В XI веке последний раз оккупанты прошлись по улицам города вопреки желанию его жителей. После этого лондонцы сами решали, кого пускать, - например, Вильгельма Завоевателя. У города была своя армия. А торговая аристократия была настолько сильна, что короли не могли действовать вопреки ее воле (те же, кто осмеливался на это, обычно плохо кончали).

Лондон как истинная столица государства пережил все беды, которые постигали и сваливались на страну: эпидемии чумы, следовавшие одна за другой, пожары (Великий пожар 1666 года уничтожил большую часть города, правда вместе с чумой), бомбардировки второй мировой войны (1940-1941 во время Битвы за Британию и в 1944, когда был уничтожен Ист-Энд).

И именно в трудностях и испытаниях лондонцы наиболее ярко проявляли свой истинно английский характер и юмор. Так, несмотря на бомбардировки, горожане продолжали жить обычной жизнью. Каждый день владельцы магазинов вывешивали таблички: Магазин открыт . Когда в один из них попала бомба, утром прохожие увидели такую надпись: Сегодня магазин открыт шире, чем обычно .

Сегодня Лондон - не только главный город Англии и Великобритании, это одна из столиц мировой моды и индустрии красоты вообще, деловой центр, куда регулярно съезжаются политики, ответственные за судьбы мира и туристы, жаждущие окунуться в романтику средневековья странным образом переплетающуюся с современностью.