Среди европейских столиц Лондон пользуется неизменной популярностью, как у туристов, так и у тех, кто желает в нем поселиться или хотя бы инвестировать деньги в его недвижимость. Поэтому понятно желание наших читателей побольше узнать об этом удивительном городе. Но интерес этот не ограничивается местонахождением достопримечательностей. Многие спрашивают, что где и почем. Выполняя их просьбу, мы публикуем наш очередной страноведческий материал, касающийся всех аспектов посещения британской столицы.

Начнем, как всегда, с географии

Лондон расположен в юго-восточной части острова Великобритания – крупнейшего из Британских островов. Его географический центр находится в точке с координатами 51°30′28″ северной широты и 0°07′47″ западной долготы. Говоря округлённо, Лондон находится на нулевом меридиане, так как этот меридиан проходит в черте города. Площадь Лондона составляет 4 тысячи 761 квадратный километр, а его население насчитывает 8 миллионов 278 тысяч человек. По населению город занимает 21-е место в мире, второе в Европе, и первое в Евросоюзе.

Лондон стоит на плоской равнине, а его высота над уровнем моря составляет 24 метра. Поэтому неудивительно, что город подвержен постоянной опасности наводнений со стороны протекающей через него реки Темзы, которая подобно питерской Неве также подвержена приливам.

В докельтские времена это место называлось Лёден

Такое имя поселению дали еще этруски, которые еще в VI веке до н.э. организовали на этом месте торговую факторию, на которой выменивали ремесленные изделия со всего средиземноморья на олово, добываемое в в Британии местным иберийским населением. Слово же это означает «рынок» и является однокоренным славянскому «людень», то есть, многолюдное место. Когда на смену иберийцам пришли кельтоязычные бритты, они переделали это слово на свой лад – в их языке оно стало звучать как Llyndid, что на их языке означало «крепость на воде». Пришедшие на смену кельтам римляне переименовали город по-своему, и с тех пор он стал называться Лондиниум. В англо-саксонский период город назывался Лонденбургом, а современное название закрепилось лишь после норманнского завоевания.

Климат Лондона довольно мягок

Летняя температура еще ни разу не превысила 38 градусов, а зимняя никогда не опускалась ниже минус десяти. Снег в Лондоне выпадает не каждый день и не каждый год, и даже в самые холодные зимы не держится больше пяти дней. Однако из-за постоянно дующего ветра погода зимой субъективно воспринимается как холодная. Вопреки легендам о постоянных дождях и туманах, осадков в Лондоне выпадает не так-то много – общее их количество составляет 584 миллиметра в год. Причем среднегодовое количество осадков имеет тенденцию к уменьшению – 40 лет назад их выпадало на 100 миллиметров больше. Самым дождливым месяцем традиционно считается октябрь. В этом месяце выпадает 62 миллиметра осадков. Самым же сузим является не июль, а февраль – в июле осадков выпадает 38 мм, а в феврале лишь 34 миллиметра. Самые жаркие месяцы – июль и август. В этот период температура держится в интервале между 23 и 18 градусами, но средняя температура при этом составляет 5,9 градуса. В январе же при средней температуре в +5,3 градуса она держится в интервале от +2 до +8.

Лондон разделен на 33 административных единицы

32 из этих 33-х называются словом «borough» (боро), а 33-й обозначается просто Сити. В стародавние времена только Сити и был городом, а названия большинства нынешних боро, это бывшие названия деревень. И если Лондон это столица Соединенного Королевства, то Сити это своего рода столица Лондона. Здесь расположены банк Англии и Лондонская фондовая биржа. Застройка Сити, несмотря на то, что это самая старая часть города, не такая уж и древняя – всё древнее уничтожил Большой пожар 1666 года. Самым старым зданием в Сити является St. Paul's Cathedral – Собор Святого Павла. Строительство его началось в 1675 году, а службы в нем стали проводить со 2 декабря 1697 года. Здесь же, в Сити, находится и самое известное из новых лондонских зданий – 40-этажный небоскрёб Мэри-Экс. Здание, имеющее сетчатую конструкцию, было построено в 2001—2004 годах по проекту знаменитого современного архитектора Нормана Фостера на месте Балтийской биржи, поврежденной в результате теракта 1992 года, устроенного Ирландской Республиканской армией.

Однако административные учреждения Лондона находятся не в Сити, а в Венстминстере. Расположен этот район к западу от Сити, и само его название переводится как «западная церковь». Этой западной церковью является Вестминстерское аббатство, построенное в VII веке на находившемся здесь острове Торни (Torney). Темза с тех пор слегка обмелела, а впадавший некогда в нее в этих местах Тайбёрнский поток, как и наша Неглинка, ныне упрятан под землю. Поэтому остров давно перестал быть островом. Здесь же, в Вестминстере расположен и Вестминстерский дворец, построенный еще во правление Кнута Великого в первой половине XI века. Правда после пожара 16 октября 1834 года дворец выстроен заново, а от прежнего Вестминстер-Паласа остались лишь Вестминстерский зал приёмов и Башня драгоценностей. До 1529 года дворец был резиденцией королей, а ныне является местом заседания Парламента.

Во дворце имеется 1200 помещений, 100 лестниц, а протяженность коридоров составляет пять километров. Из дворцовых башен наиболее знамениты часовая башня «Биг Бен» и Башня Виктории.

На другом берегу Темзы напротив Вестминстера находится Саутворк – третий по значению район Лондона. С Вестминстером он соединен Тауэрским мостом, а с Сити – более новым мостом – Лондонским. Если первый мост был открыт 30 июня 1894 года, то этот лишь 17 марта 1973 года. Правда, мосты на месте и того, и другого существовали ещё в римские времена. Ныне этот район, в котором раньше находился шекспировский театр Глобус и сумасшедший дом под названием Бедлам, сделавший своё название нарицательным, застроен современными зданиями, и о прошлом напоминают здесь лишь Саутворкский собор, построенный в 1220-1420 годах, да Имперский Военный музей перемещенный сюда в 1924 году в бывшее здание Имперского института.

Еще одним важным историческим районом является Тауэр-Хэмлетс, расположенный восточнее района Сити. Именно в Тауэр-Хэмлетсе расположен лондонский Тауэр, отделенный от Сити Тауэр-Хиллом – бывшей городской свалкой, ныне превратившейся в один из городских парков.

Считается, что Тауэр был впервые построен еще в 43 году нашей эры императором Клавдием, но так этот или нет теперь уже никто подтвердить не может. Достоверно известно лишь то, что каменный замок на месте деревянной крепости начал строить в конце XI столетия король Вильгельм Завоеватель, Строить он его начал для устрашения покоренного им Люнденбурга – так по-англо-саксонски назывался в те времена Лондон. Построить он его до конца жизни, правда, не успел, и замок был достроен два века спустя.

Добраться до Лондона легче всего самолётом

Раньше в Англию попадали лишь морским путем, но сейчас за пару часов можно долететь из Пулкова или Шереметьева до аэропорта Хитроу. «Аэрофлот» и «Трансаэро» летают в Лондон из Москвы и Петербурга. Билет стоит от 255 евро. British Airways также летает из обеих Российских столиц, но там билет стоит уже от 300 евро. Авиакомпания BMI осуществляет рейсы из Москвы и Екатеринбурга. Также из Петербурга в Лондон есть рейсы авиакомпании «Россия». «КД-Авиа» летает из Калининграда, предлагая также стыковочные рейсы из многих российских городов. Попасть в Лондон можно и с пересадкой где-нибудь в Европе — Праге, Франкфурте или Будапеште. В этом случае вы можете пересесть на самолет какой-нибудь бюджетной авиакомпании, билет которой стоит порядка 50 евро.

Из Хитроу в центр Лондона ходит поезд Heathrow Connect, везущий пассажиров до Паддингтонского вокзала. Выйдя из вокзала на Praed Street, можно пройти к станции метро Paddington, от которой вы можете поехать сразу по трём линиям – по линии Hammersmith & City Line, по Кольцевой линии (Circle Line), а также по линии District Line. Кстати говоря, Станция Paddington, наряду со станцией Farringdon, является самой старой станцией лондонского метрополитена. Именно с этих двух станций в 1863 году началось движение в лондонской подземке.

Внутригородское передвижение

Метро

Лондон ежегодно входит в первую десятку самых дорогих городов в мире, часто занимая в этом рейтинге первое место. Поэтому и передвижение по Лондону стоит довольно дорого. Самый удобный вид транспорта в Лондоне это, конечно, метро. Лондонское метро – самое старое в мире. Открыто оно 10 января 1863 года. Вначале подземные поезда приводились в движение паровозами, а первые вагоны были без окон. Полностью электрифицировать метро удалось лишь к 1933 году. Метро в Англии, во отличие от Америки, называется не сабвэем, а андеграундом. В народе же его именуют просто «трубой», то есть, тьюб (tube).

Метро разделено на три зоны, в которых существуют разные тарифы на проезд. Сторимость поездки в первой зоне составляет 2 фунта, во второй – 2 фунта 30 пенсов, а в третьей – 2 фунта 80 пенсов. Если же в Лондоне вы надолго, то лучше приобрести Travelcard – аналог нашего проездного.

Автобусы

Лондонский двухэтажный автобус Routemaster – она из основных достопримечательностей Лондона, и хотя Routemaster теперь остался лишь на двух маршрутах, он всё ещё используется. Кроме того, большинство автобусов в Лондоне все еще выкрашены в красный цвет, и поэтому красный автобус остается символом города. Помимо обычных маршрутов имеются ночные и круглосуточные. Если перед номером маршрута имеется буква N , значит этот автобус ходит  ночью. Всего в Лондоне имеется полсотни ночных маршрутов: N1, N2, N3, N5, N7, N8, N9, N11, N13, N15, N16, N18, N19, N20, N21, N22, N26, N28, N29,N31, N35, N38, N41, N44, N47, N52, N55, N63, N68, N73, N74, N86, N87, N89, N91, N97, N98, N109, N133, N136, N137, N155, N159, N171, N207, N213, N253, N279, N343, N381, N550 и N551.

Такси

Такси в Лондоне оплачивается поминутно. В традиционных блэк-кэбах, где работают только белые водители, тариф составляет 12 фунтов за 15 минут. Садиться в кэб следует сзади, так как лева от водителя сиденье отсутствует - вместо него устроена площадка для багажа. Водительское место отгорожено от заднего сиденья стеклянной пергородкой. Деньги водителю подают лишь выйдя из машины. Болтать с водилой за жизнь в Лондоне не принято. Можно попробовать сэкономить, поехав на так называемом мини-кэбе. Это простые разноцветные легковушки , на которых наклеен н логотип и телефон частноизвозческой компании. Но водитель такого мини-кэба, к правило, бенгалец или пакистанец,  по прибытии на место может потребовать плату больше той, что была оговорена первоначально. Но хуже всего попасть к водителю-сомалийцу - пиратствуют выходцы из Сомали не только в Аравийском море, но и на улицах Лондона.

Многие лондонские отели называются по их адресам

Так, например, название отеля 10 Manchester Str означает, что этот 46-номероной отель, построенный в 1919 году, находится по адресу Манчестер стрит 10. Подобные же названия имеют такие отели как 130 Queensgate, 22 Jermyn Street или 44 Curzon Street.

Одноместный номер в средней гостинице начинается со 180 фунтов. Двухместный стоит порядка £250-400. Одним из самых дешевых отелей модно назвать City Hotel. Вопреки названию, расположен он отнюдь не в Сити, а на Осборн стрит. Здесь одноместный номер можно снять за 55–150 фунтов, а двухместный стоит от £65 до £150.

В последнее время особо продвинутые туристы предпочитают не останавливаться в отелях, а снимать посуточные квартиры. Конечно, снимать квартиру посуточно дороже, чем помесячно, но если вы приехали в Лондон на пару недель, , вам нет смысла заключать договор аренды на год. Стоимость такой краткосрочной аренды составляет те же 200-400 фунтов, что и в гостинице, но не в день, а в неделю. Если же вы хотите поселиться в престижном районе, то квартира с полным обслуживанием вам обойдется в 120-150 фунтов в сутки, то есть, как номер в дешевом отеле. Однако искать такую квартиру следует не по прибытии, а бронировать заранее. Особенно большой спрос на такие квартиры летом и на Рождество.

---

Читайте:
О Лондоне Уэст Энд Лондон – путешествие через века Мейфейр Дорогой мой Лондон