Музей Виктории и Альберта (Victoria and Albert Museum – national collection of applied arts)

Лондонский музей Виктории и Альберта (Victoria and Albert Museum) (аббревиатура V&A) — самый большой в мире музей декоративно-прикладного искусства и дизайна, имеющий постоянную коллекцию, включающую более 4,5 миллионов экспонатов. Названный в честь принца Альберта и королевы Виктории музей был основан в 1852 году. С тех пор он интенсивно расширялся, в результате чего стал занимать территорию примерно 12,5 акров (0,05 км2) в 145 галереях. Его экспозиция представляет 5000 лет развития искусства (от древних времен до настоящего времени) практически всех регионов мира (Европы, Северной Америки, Азии и Северной Африки). Музей - неведомственный государственный орган, финансируемый Департаментом культуры, СМИ и спорта.

Музей имеет одну из самых больших и полных мировых коллекций керамики, стекла, текстиля, костюмов, серебра, железных изделий, драгоценностей, мебели, средневековых предметов, скульптуры, печатных изданий и графики, рисунков и фотографий. Здесь хранится крупнейшее в мире собрание постклассической скульптуры, а также самая большая за пределами Италии коллекция экспонатов эпохи Итальянского Ренессанса. В отделах Азии представлены произведения искусства Южной Азии, Китая, Японии, Кореи и Исламского мира. Восточноазиатские коллекции считаются одними из лучших в Европе (особенно в отношении керамики и изделий из металла), а Исламская коллекция, наряду с коллекциями Лувра и Нью-йоркского музея искусств Метраполитен, считается самой большой в мире.

Музей V&A, расположенный рядом с Музеем естествознания и Музеем науки, находится в так называемом Albertopolis (Альбертополисе), участке Лондона огромного культурного, научного и образовательного значения. С 2001 года Музей начал проводить серьезную реконструкцию, стоимостью 150 миллионов фунтов стерлингов, предусматривающую полную перестройку залов, а также создание новых галерей, садов, магазинов и средств для обслуживания посетителей. В 2001 года вход в музей стал бесплатным, как и в других государственных британских музеях.

Основание

Музей V&A возник во время проведения Большой выставки 1851 года, одним из организаторов которой был Генри Коул (Henry Cole), первый директор музея. Его открыли в мае 1852 года в Марлборо-хаусе и поначалу называли Музеем производителей (Museum of Manufactures), а в сентябре переместили в Сомерсет-хаус. На данном этапе в коллекцию входили экспонаты, имеющие отношение к прикладному искусству и науке. Несколько экспонатов Выставки 1851 года были приобретены для формирования основы коллекции. В феврале 1854 года обсуждалась возможность перемещения музея на нынешний участок, а также было принято решение переименовать его в Музей Южного Кенсингтона.

В 1855 году немецкий архитектор Годфрид Семпер (Gottfried Semper) по просьбе Коула создал проект здания музея, который Министерство торговли отклонило как слишком дорогой. На участке находился Бромтон-парк-хаус (Brompton Park House), в котором после расширения появились первые в мире музейные комнаты отдыха (в 1857 году). Официальное открытие музея королевой Викторией состоялось 22 июня 1857 года. В последующие годы появившееся газовое освещение позволяло работать музею до позднего вечера. Это позволило, по словам Коула: «на практике определить, в какие часы представителям рабочего класса удобнее всего посещать музей», так как коллекции произведений прикладного искусства и научные собрания использовались в качестве образовательных ресурсов, способствующих развитию промышленности.

В первые годы практическое использование коллекции Музея сильно противопоставляли «высокому искусству» Национальной галереи и научному уклону Британского музея. В результате его передали в музей Школы дизайна (School of Design), основанной в 1837 году в Сомерсет-хаусе. С тех пор его стали называть Школа художеств или Специальная художественная школа (Art School or Art Training School), позже преобразованная в Королевский колледж искусств (Royal College of Art), в 1949 году получивший полную независимость. С 1860-ых до 1880-ых годов научные коллекции были перемещены из главного музея в различные временные галереи в западной части улицы Экзибишн-роуд (Exhibition Road). В 1893 году «Музей науки» стал функционировать как самостоятельное учреждение с отдельным руководством.

Во время церемонии закладки первого камня слева от главного входа здания Астон Вебб (Aston Webb) 17 мая 1899 года королева Виктория в последний раз официально появилась на публике. Именно во время этой церемонии было обнародовано, что  Музей Южного Кенсингтона переименован в Музей Виктории и Альберта.

Экспозиция A Grand Design , организованная Музеем к столетию его переименования 1899 года, с 1997 года демонстрировалась в музеях Северной Америки (Балтиморском музее искусств, Бостонском музее изобразительных искусств, Королевском музее Онтарио (Торонто), Музее изобразительных искусств Хьюстона и Музеях искусств Сан-Франциско), а в 1999 году вернулась в Лондон. В качестве дополнения и рекламы выставки Музей издал книгу Grand Design, которая доступна для чтения онлайн на его сайте.