Музей Королевской больницы в Бетлеме (Bethlem Royal Hospital Archives and Museum)

Лондонская Королевская больница  — это психиатрическая больница, находящаяся в Бекенгейме, графство Кент. Хотя фактически больница располагается в другом месте, она считается первым и старейшим в мире учреждением по уходу за психически больными людьми. Больница  имеет разные названия: больница имени Святой Марии в Вифлееме, Бетлемская больница, больница в Бетлеме, а также Бедлам. Слово бедлам , что означает «шум и смятение», происходит из его названия.

Королевская больница сегодня

В настоящее время Королевская больница в Бетлеме, а также больница Модсли в Кэмбервелле является частью корпорации госпиталей Южного Лондона и Модсли.

Корпорация предоставляет самый широкий спектр услуг по охране психического здоровья в Соединенном Королевстве, а также является мировым лидером в области научных исследований, сотрудничает с Институтом психиатрии при Королевском колледже в Лондоне. Корпорация участвует в разработке планов по созданию Академического Центра медицинских наук в сотрудничестве с Королевским колледжем в Лондоне, больницей Святого Фомы, и больницей Королевского колледжа в рамках программы развития здоровья, души и тела. Академический Центр – одно из нескольких названий, которые используются для описания организации, которая занимается как лечением пациентов, так и научно-исследовательской деятельностью. На базе Центра функционируют образовательные учреждения. Такой тип организации является довольно распространенным среди ведущих больниц и университетов по всему миру. Наряду с национальными специализированными службами, Корпорация осуществляет лечение жителей Кройдона, Ламбета, Саутварка и Льюишама, страдающих психическими заболеваниями, а также  алкогольной и наркотической зависимостью. Больницы предоставляют целый ряд услуг, от лечения наркомании, алкоголизма и нарушения питания до программ для детей и подростков.

В больнице также имеется отделение активной трудовой терапии, которое широко известно своим выразительным интерьером и предметами искусства. Отделение имеет собственную художественную галерею, которая отображает работы пациентов, находящихся на лечении. Некоторые известные художники являлись пациентами больницы в течение многих лет. Некоторые их работы можно найти в Бетлемском музее. До 1990-х годов, больница располагалась в Кройдоне, пригороде Лондона, но позже была перенесена в Саут Норвуд Парк. На протяжении своей истории в больнице лечили преимущественно буйных пациентов. Сегодня больница предлагает широкий спектр общих и специализированных услуг по охране психического здоровья.

Стремление Корпорации к расширению территории и дальнейшему повышению уровня безопасности в округе было встречено негативно. Местное население выступало против того, что большинство пациентов – жители Лондона.

В феврале 2008 года был открыт новый 89-местный корпус под названием Ривер Хауз, строительство которого обошлось в 33,5 миллионов фунтов. Это наиболее важное событие с момента официального открытия больницы в Монкс Орчард в 1930 году. В Ривер Хауз для лечения людей, страдающих расстройствами психики, применяются последние достижения медицины. Данное подразделение обеспечивает уход за людьми, которые ранее должны были проходить курс лечения в больницах вдали от дома из-за нехватки мест в юго-восточном Лондоне. Это, в свою очередь, позволит более эффективно организовать процесс реабилитации.

Музей и архивы

С 1970 года при больнице существует небольшой музей. Он открыт для публики в будние дни. Главным образом, в музее представлены экспонаты из художественной коллекции больницы, а именно, работы бывших пациентов Бетлема, страдавших от психических расстройств: среди них Ричард Дадд и Луис Уэйн. Имеются также статуи работы Кая Габриэля Сиббера, которые изображают тихое и буйное помешательство, мебель XVIII и XIX века и архивные документы. Из-за нехватки места может выставляться лишь небольшая часть коллекции.

В Королевской больнице хранятся обширные архивы психиатрической больницы в Бетлеме, больницы в Модсли и Уоглингэм Парк, а также некоторые из архивов  больницы в Брайдуэл. Имеются как документы XVI века, так и современная картотека пациентов. Архивы открыты для целевых проверок в соответствии с законом о конфиденциальности информации о пациентах, находящихся на лечении. Королевский госпиталь, архив и музей находятся под управлением благотворительного фонда. Музей является частью Лондонского музея здравоохранения и медицины.