Британский почтовый музей-архив (British Postal Museum and Archive)

Британский почтовый музей и архив — это яркая иллюстрация всех страниц истории развития почтовой системы Великобритании. Функционирует в двух зданиях: Королевский почтовый архив в Клеркенвеле в Лондоне и музей в Лафтене, Эссекс. Это независимое благотворительное учреждение, тесно связанное с Королевской почтовой службой.

Из истории Королевской почты Великобритании.

В 1635 году король Карл I учредил собственную государственную почтовую службу для увеличения доходов парламента. Главное почтовое ведомство было основано в 1657 году по приказу Кромвеля, а затем, в 1660 году, реорганизовано в Королевскую почту Карлом II. В течение последующих столетий почта Британии развивалась как организация, предоставляющая традиционные услуги: почтовые экипажи и услуги по пересылке стоимостью в 1 пенни. Введение единого почтового сбора в 1840 году (Викторианская эпоха), стало решающим фактором развития  почтовой системы. Появление Черного пенни (Penny Black), первой в мире клеящейся почтовой марки, стало действительно событием.

Почтовая служба являлась правительственной структурой, до тех пор пока в 1969 году не трансформировалась в открытое акционерное общество. В 1981 году телеграф был передан Бритиш Телеком, а в 1986 появились отделения, отвечающие за доставку писем, посылок, бандеролей и другие виды обслуживания, которые существуют и по сей день.

История Британского почтового музея и архива

В 1838 году было издано постановление о создании правительственных архивов, которые включали департамент обслуживания граждан под названием почта . Это событие положило начало организации, известной как Королевский почтовый архив. Уже к 1896 году появилась должность архивариуса. Постановления 1958 и 1967 года подчеркнули важность почтовой службы в хранении, ведении каталогов и архивировании доступной документации.

В 1966 году был создан первый в мире Национальный почтовый музей на основе коллекции марок викторианской эпохи. Она принадлежала Филипсу и частично была передана в собственность нации. Торжественное открытие состоялось 19 февраля 1969 года в Кинг Эдвард Билдинг рядом с собором Св. Павла в Лондоне. В небольшом помещении демонстрировалась обширная экспозиция: почтовое оборудование, униформа, транспортные средства и многое другое. В 1998 году Кинг Эдвард Билдинг продали, а музей закрыли. Коллекция была сохранена и передана архиву. Первоначально эта организация называлась Наследие Почты , но  была переименована в Консигнию, а позже в  Королевскую почтовую службу.

Постановлением руководства Королевской почты фонды музея были переданы независимому благотворительному трасту. Причиной послужило изменение политики компании и постепенное преобразование в конкурентноспособное предприятие. Так, в апреле 2004 года Постал Хертидж Траст был переименован в Британский почтовый музей-архив. С 2004 года музей организовывает различные культурные мероприятия, выставки, создает образовательные программы и интернет-порталы.

Связь с Королевской почтовой службой

Ежегодно музей получает денежные средства от Королевской почты за ведение дел Королевского архива. Хотя архив входит в состав Британского музея почты, за пополнение и сохранение его фондов полностью отвечает почтовая служба. Документация архива имеет общегосударственное значение и доступна исследователям Фрилинг Хауса в Лондоне.

Коллекции бывшего Национального музея почты были переданы в дар Британскому почтовому музею-архиву, который ныне расположен в Мьюзиэм Стор в графстве Эссекс. Посещение осуществляется по определенным дням круглогодично. Руководство  музея планирует в ближайшее время переехать в новое помещение, поэтому экспозиция может быть представлена не полностью.